Bij hevig onweer in Saoedi-Arabië zijn zeker 48 mensen om het leven gekomen.

De meesten onder hen verdronken, toen de regen in de omgeving van de havenstad Djedda en in Mekka kleine beken veranderde in snelstromende rivieren. Verschillende huizen stortten in. Op enkele hoofdwegen werd het wegdek vernield.

De civiele bescherming van Saoedi-Arabië verklaarde dat er in totaal 902 mensen gered werden die door het water waren ingesloten geraakt. Enkelen onder hen werden met helikopters van de daken van hun door het water omringde woningen gehaald.

De krant Arab News berichtte gisteren dat in de havenstad Djedda aan de Rode Zee op twee uur tijd zeventig millimeter regen was gevallen. Dat is meer dan twee derde van de gemiddelde jaarlijkse neerslag in Saoedi-Arabië. Riooldeksels werden door de watermassa opgelicht, bomen werden ontworteld en er gebeurden veel verkeersongevallen.
(WW)